Az új energia jellemzői

1) Erőforrásokban gazdag, általában megújuló tulajdonságokkal rendelkező, az ember által fenntarthatóan hasznosítható; Például a becslések szerint a fejleszthető és hasznosítható szárazföldi szélerőforrások 253 GW, míg 2003-án mindössze 0,57 GW-ot fejlesztettek ki és hasznosítottak. Várhatóan 2010-re 4 GW, 2020-ra 20 GW lesz hasznosítható, míg a hálózatra kapcsolt és hálózaton kívüli napelemes alkalmazások száma várhatóan 1-2 GW-tal nő 0,03 GW-ról 2020-ra.
2) Alacsony energiasűrűség, jelentős teret igénylő fejlesztés és hasznosítás;
3) szén-dioxid-mentes vagy alacsony széntartalmú, minimális környezeti hatással;
4) Széles körben elterjedt, elősegíti a kisléptékű decentralizált hasznosítást;
5) A nagy volatilitású szakaszos ellátás nem segíti elő a tartós energiaellátást;
6) A vízenergia kivételével a megújuló energia fejlesztési és hasznosítási költsége magasabb, mint a fosszilis energiáé.